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第191章 围锦州（第1页）

六月初二，塞上的风依旧带着燥意，却似乎吹来了些许不同的气息。

大同城内外，自四月底以来的那种近乎凝滞的紧张感，在连续多日的整军、布防、新政推进中，已渗入每个人的骨髓，城墙上守军的目光日复一日地投向北方苍茫的地平线，民夫在军官的喝令下加固着瓮城和垛口，城内的街道上，新旧官吏交接引发的细微混乱与摩擦时有发生，但都被卢象升以铁腕和不断抵达的直隶钱粮勉强压制着，这是一根绷到了极致的弦，不知何时会断裂，也不知断裂时会是怎样的声响。

林承嗣和虎大威更是一刻不得闲。自那日“聚会”确定了三千一百五十八骑的联军框架后，两人便如同上紧的发条。

虎大威将那一千二百明军精锐作为骨干和教官，开始对陆续集结到指定区域的蒙古骑兵进行整编。

三千多蒙古骑兵来自十四个大小部落，语言口音略有差异，装备五花八门，从精良的弯刀角弓到简陋的木棒骨箭都有，战马更是膘情不一，更重要的是，他们习惯了部落头人带领下的松散冲锋劫掠，对于严格的队列、号令、协同作战极为陌生，甚至抵触。

虎大威拿出了在明军中练兵的狠劲，他将蒙古骑兵按部落大致分为若干小队，每队指定一名原部落中较有威望的小头目担任“队正”，但每两个蒙古小队之间，必插入一个五十人规模的明军骑兵小队，由明军百户或总旗担任“督训官”。

训练从最基础的听金鼓、辨旗帜、整队列开始。白日里，大同以北的原野上，尘烟滚滚，口令声、呵斥声、马蹄声响成一片。夜间，则教授简单的夜巡、警戒、传递信号之法。

林承嗣则忙于协调后勤，三千多人马，每日人嚼马喂，消耗惊人，虽然有卢象升从大同粮仓调拨的一部分，以及通过市集贸易从蒙古部落换取的一些牛羊奶食作为补充，压力依旧巨大，他还需不断安抚那些将子弟兵交出来的部落首领，向他们通报训练进展，重申朝廷承诺，并处理一些部落内部因抽调人手放牧而产生的纠纷。

两人都瘦了一圈，虎大威的嗓子更是沙哑得厉害，但成效也在缓慢显现，至少，那三千多蒙古骑兵已经能够大致看懂几面简单的令旗，听到鼓声知道集合，听到锣声知道后退，能排出不那么歪斜的冲锋队列了。

整个大同，便在这样一种外松内紧、全力备战的肃穆中，迎来了六月初。

六月初二午后，一骑快马如同离弦之箭，从北方的草原深处疾驰而来。

马上的骑士穿着破旧的皮袍，脸色因长途奔驰而苍白，嘴唇干裂，唯有一双眼睛亮得惊人。他穿过外围蒙古部落的营地，对沿途的盘问只高举着一枚特殊的骨制符牌，一路畅通无阻，直扑林承嗣和虎大威所在的联军大营。

“大人！虎将军！急报！”骑士滚鞍下马，几乎是扑进了虎大威的帅帐。

“从东边来的消息！沈阳的皇太极……动了！主力奔辽西去了！锦州……锦州被围了！”

正对着粗糙沙盘商讨明日训练科目的林承嗣和虎大威霍然起身。

“辽西？锦州？”虎大威一把抓过那骑士递上的一小卷羊皮纸，上面用炭笔写着简短的密语，他迅速译读，脸上肌肉微微抽动。

皇太极亲率四万余人，号称十万，已抵锦州外围，开始挖壕筑垒，摆出长期围困的架势！多尔衮、多铎俱在军中！