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第165章 盐粮相济（二十三）（第3页）

“大人说的道理我们懂，可我们等不到明天了！”

一个汉子红着眼睛喊道：“今天没盐吃，家里病人就撑不过去！官盐我们买不起，您说新法能降价，那降到什么时候？降到多少钱？我们现在就要盐！”

“是啊！我们现在就要活！”

“放了他们吧！给我们留条活路！”

人群再次骚动起来，哀求变成了更加激动的呼喊，缓缓向前逼近，衙役们紧张地握紧了手中的棍棒，气氛骤然紧绷。

就在这剑拔弩张的关头，一直沉默旁观的程哲一驱马靠近魏文昭，用只有两人能听到的声音急急低语：“魏状元，形势不妙！百姓情绪激动，硬闯恐生大变！依我看，不如权宜行事：先将私盐全部查封没收，押回县衙库房严加看管，除首犯刘昭必须羁押外，其余这些贩运的苦力、购买的百姓，暂且训诫一番，当场释放！如此一来，既彰显了官府查禁私盐之决心，没收了盐货，断了源头，又可暂平民愤，避免冲突升级，一切待柯县令回城，再行详细审理定夺不迟！柯县令熟悉地方，或有更稳妥的处置之法。”

程哲一的建议，无疑是眼下最务实、最能缓解危机的办法，既坚持了原则（没收私盐、羁押主犯），又做了妥协（释放从犯和购买者），将矛盾暂时冷冻，留待更有权力和经验的柯元回来处理。

然而，魏文昭此刻却陷入了一种近乎偏执的使命感中，他仿佛看到了程哲一建议背后的妥协，这与他心中那个铁面无私、雷厉风行推行新政的自我期许格格不入。

他认为，此刻一旦退让，哪怕只是释放了那些从犯和买主，就是对法度的亵渎，就是对私盐的纵容，就会给观望者传递出“新政也可讨价还价”的错误信号！

更何况李志那焦急的面容和恳求还在他眼前晃动，他答应了要维护官盐，岂能半途而废？

“不行！”

魏文昭几乎是从牙缝里挤出这两个字，他看了一眼程哲一，眼中是前所未有的固执：“程先生，此刻若退，则法纪荡然无存！私盐贩子气焰更张，官盐商贾心寒齿冷！新法威严，必须立于此案！今日若放了这些人，明日就有更多人铤而走险！柯县令回来要办，高巡抚要办，程阁老也要办！此事没有转圜余地！必须依法严办，以儆效尤！”

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