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第166章 盐粮相济（二十四）（第1页）

魏文昭不再理会程哲一焦急的目光，猛地挺直腰板，面对越逼越近、群情激愤的百姓，运足中气，声音陡然拔高，带着一种豁出去的决绝与凌厉：

“盐粮相济，乃是陛下钦定、朝廷推行的国策！此策关乎国脉，关乎边饷，关乎天下灾民生机！绝非儿戏！私盐泛滥，则国策不行！今日查处私盐，乃是执行国法，维护国策，势在必行！尔等聚众拦阻官差，为私盐贩子求情，已是触犯律条！本官体谅尔等生计艰难，故好言相劝，若再执迷不悟，阻塞街道，妨害公务，便是聚众闹事！按《大明律》，轻则杖责，重则流徙！本官今日把话放在这里：这私盐，本官办定了！县令回来要办，巡抚大人也要办，便是程阁老在此，也非办不可！”

他目光如电，扫过前排几个情绪最激动、试图带头向前挤的汉子，厉声喝道：“尔等若再不让开，休怪本官下令拿人！届时枷锁加身，莫要后悔！”

这一番声色俱厉的呵斥，尤其是搬出了“国策”、“陛下”、“巡抚”、“阁老”以及明确的“聚众闹事”、“按律处置”的威胁，像一盆冰水，浇在了部分被情绪冲昏头脑的百姓身上。

他们或许不怕魏文昭这个年轻的“状元官”，但却本能地畏惧那些更高层级的权威和实实在在的刑罚，尤其魏文昭最后那杀气腾腾的“拿人”二字，以及周围衙役随着他的话音而明显绷紧、举起棍棒的动作，形成了一种强大的威慑。

沸腾的人群出现了瞬间的凝固和退缩，前面的人开始不由自主地向后缩，后面的人感觉到压力减小，也停下了推挤，哀求和抱怨声虽然还在继续，但那股一往无前的气势已经泄了。

魏文昭抓住这稍纵即逝的机会，语气稍微放缓，但依旧坚定：“本官知道尔等不易！朝廷亦知百姓疾苦！正因如此，才更要推行新法，根治弊端！要相信朝廷，相信程阁老！朝廷必会设法解决盐价、粮食之事！但今日，法度必须执行！让开道路，各回各家，莫要自误！”

也许是那强硬背后的“朝廷会解决”的许诺起了作用，也许是真怕被当场锁拿，人群在衙役的进一步驱赶和魏文昭的威压劝诫下，终于开始不情愿地、缓缓地向两侧散开，让出了一条狭窄的通道。

魏文昭不敢耽搁，立刻挥手：“速行！”

衙役们如蒙大赦，押着人犯盐车，几乎是跑着穿过了这条由无数双复杂目光注视的通道，魏文昭与程哲一紧随其后，直到队伍完全脱离了人群的包围，转入通往县衙的僻静街道，两人才不约而同地松了口气，后背早已被冷汗浸湿。

回到县衙，将一干人犯收监，盐货入库封存，魏文昭紧绷的神经才稍稍放松，但心中却无多少胜利的喜悦，反而充满了沉重与疲惫。程哲一默默看着他，轻轻叹了口气，低声道：“魏状元，今日之事，恐未了结。我这便去将详情修书，禀报程阁老。”

他知道，真正的风暴，才刚刚开始酝酿，广灵城百姓那压抑的怨气，刘昭那过于干脆的认罪，李志恰到好处的出现与恳求，还有柯元即将归来的未知反应……这一切，都像阴云般笼罩在县衙上空。

而魏文昭那“一力承担”的誓言，在复杂的现实面前，显得如此脆弱而又可笑。

……

四月二十六日

紫禁城，武英殿暖阁

时值暮春午后，窗外几株海棠开得正盛，粉白的花瓣透过窗棂，在光洁的金砖地上投下摇曳的疏影，阁内熏着淡淡的龙涎香。

崇祯半靠在临窗的榻上，手中拿着一根缀着彩色绒球的细竿，正逗弄着踏雪，猫儿随着绒球的摆动，时而扑跃，时而轻咬，发出满足的呼噜声，为这肃穆的宫殿添了几分难得的生机与慵懒。

崇祯的脸上带着一丝久违的、真正的放松笑意。